Сенсационный анонс опубликовал портал Twitch.TV. Ведущий сайт видеостриминговой платформы объявил о покупке компании GoodGame, которая принадлежала Алексу Гарфилду. В состав холдинга GoodGame входили такие команды как Evil Geniuses и The Alliance, а недавно было объявлено о подписании состава по Dota2 — Team Tinker.

Империя Алекса Гарфилда начиналась с состава Evil Geniuses. Бренд «Злых Гениев» стал одним из самых узнаваемых в мире, имел составы по многочисленным дисциплинам и нередко завоевывал самые высокие места на международных турнирах. Несколько лет назад Гарфилд решил инвестировать свои средства в организацию The Alliance. Самым значимым достижением данной организации является победа Dota2-состава на турнире The International 3.

Какие изменения последуют в связи с изменением владельцев, пока неизвестно. В любом случае, финансовая поддержка от такого гиганта, как Twitch.TV, должна пойти на руку организациям. Останется ли Гарфилд в компании, либо передаст свои дела другим людям, также остается неизвестным.

Предоставляем Вашему вниманию письмо Алекса Гарфилда, в котором он ностальгически рассказывает о истории создания компании, и объясняет причины продажи:

«Почему я продал GoodGame

Письмо нашего генерального директора — Алекса Гарфилда:

В детстве я никогда не играл в спортивных командах. Я вырос в Филадельфии, где поддерживать спортивные команды просто не интеллигентно, и даже когда командная работа была необходима для конкурентоспособности, — это было не по мне. В детстве я увлекался математикой, естественными науками и музыкой, и в этом я всегда преуспевал. Те, кто знаком с американским спортом, знают, что пытаться преуспеть в спортивных командах Филадельфии — не легкое дело.

Летом 2002 года я пришел к своему другу, у которого была локальная сеть. Моя система работала на четвертом пентиуме, и мой монитор весил почти тысячу фунтов (~454 кг). Один из пользователей локальной сети был заядлым игроком в Counter-Strike, и мы все решили попробовать сыграть. В своей первой игре я проиграл со счетом 0:13, и я был крайне не доволен. Держать оружие под контролем, да еще и при медленной ходьбе? Тогда я подумал, что эта игра глупая.

Естественно, с того раза я и близко не подходил к Counter-Strike. Я присоединился к команде, играл в любительских лигах и на турнирах, и почти дошел до профессиональной сцены. Я купил мышь Steelpad S&S (SK Edition), и буквально сошел с ума, когда Sean «Bullseye» Morgan вытащил команду из грани поражения в одиночку в игре против 4Kings. Тогда я не понимал этого, но Counter-Strike на самом деле сыграл очень важную роль в моей жизни: он открыл во мне способность к борьбе, которую я не замечал раньше.

Я был очень увлечен игрой в старших классах, и моя мама посоветовала мне написать эссе об этом при поступлении в колледж. Я сказал ей, что я даже не представляю, как колледж сможет понять киберспорт. Но теперь все иначе — университеты предлагают стипендии киберспортсменам, и тот самый колледж, в который я побоялся написать эссе о моем хобби, — размещает статьи о киберспорте в своем журнале. Вот насколько далеко мы продвинулись.

Хотя я изначально выбрал Counter-Strike в 2002 году, я на самом деле не играл особой роли в киберспорте до 2004 года, когда я вызвался помочь команде из Канады — Evil Geniuses. Они не были чемпионами мира (и даже Северной Америки — они были на 4 месте), но они были моей любимой командой. Они были моими близкими друзьями, и ярким примером всего хорошего в киберспорте: быть друзьями, не воспринимая конкуренцию всерьез. Я успел написать пару статей для них, пока они не столкнулись со слишком банальной проблемой — их менеджер исчез вместе со спонсорскими деньгами команды, а без спонсоров они оказались под угрозой расформирования. Я предложил им помощь, и они согласились остаться вместе, если найдут финансовую поддержку. Они нашли, и уже на CPL Summer ’05 мы вышли на второе место. Верхняя сетка финального матча между EG.ca и SK.swe до сих пор одно из моих лучших воспоминаний.

Более десяти лет спустя, я запустил компанию под названием GoodGame, которая многим известна как основа команд EG и Alliance. Кроме поддержки наших двух флагманских команд, мы создаем и свои собственные турниры, работаем с профессионалами и стримерами, производим ток-шоу и оказываем помощь киберспорту по многим направлениям: поддерживаем сторонние команды, игроков и турниры; финансируем их или помогаем им найти спонсоров и развивать бизнес.

Я очень горжусь тем, чего мы достигли за последние десять лет. Мы имели честь подписывать невероятные команды и игроков, создали чемпионаты почти в каждой крупной дисциплине, и за последние пять лет мы вложили $10 млн в игроков, команды, турниры и другие отрасли киберспортивной экосистемы.

Я попрошу простить меня, если Вы воспримите это как хвастовство — но мы сделали все это без каких-либо инвестиций, венчурного капитала и другой ерунды. Мы находимся там, где мы сейчас благодаря нашей упорной работе и за счет приоритизации роста. Прибыль нашей компании никогда не лезла в чужие карманы — мы всегда повторно вкладывали в наших игроков, команды, турниры и другие проекты. И за десять лет нашей истории в нашей компании игрок никогда не становился самым высокооплачиваемым работником.

Это правда. Никаких скрытых бонусов, никаких счетов в швейцарских банках. И забавно, что мы заработали репутацию купающейся в деньгах компании. Нравимся мы обществу или нет — для нас это только потеха. Мы работаем в индустрии, крутящейся вокруг видеоигр, и относиться к себе слишком серьезно — абсолютно неправильно.

Что мотивировало нас все это время кроме денег? Ответ довольно простой: мы любим киберспорт. Турниры по видеоиграм, проводимые на аренах с тысячами кричащих фанатов, и миллионы онлайн просмотров – для нас нет ничего лучше, чем это. В 2002 году мы «смотрели» матчи по Counter-Strike на mIRC (бесплатный IRC-клиент для Microsoft Windows) по текстовым сообщениям. И можно с уверенностью сказать, что киберспорт мощно продвинулся в направлении обзора матчей.

Я всегда был уверен в том, что не стоит считать правильными крутые дела. Эта философия стала фундаментом всего, что мы делали — начиная от приобретения знаменитых игроков, заканчивая находками спонсорских денег для того, чтобы позволить командам летать на самолетах и быть в безопасности.

Я написал почти две страницы поста, и так ничего не сказал по поводу сделки. Я надеюсь, что Вы все-таки нашли что-то полезное и актуальное в моих словах — я хотел сначала рассказать о GoodGame, её истории и её людях.

Теперь, когда Вы знаете о моей компании, я объясню, почему я продал её.

Киберспорт никогда не был настолько мощным как сегодня. Каждый день мы читаем новые статьи о мире киберспорта в крупных изданиях, или слышим новость о том, что та или иная компания нацелилась на производство и предоставление контента, связанном с киберспортом. И киберспорт никогда не привлекал столько внимания как сейчас — и это хорошо, мы должны направить его в правильном направлении, если хотим роста нашей индустрии. Вот почему в настоящее время наиболее важно и необходимо совместное сотрудничество.

Хочу думать, что GoodGame может сыграть большую роль в развитии киберспорта на сегодня. Мы понимаем точку зрения команд, игроков и турниров. Мы запустили много разных киберспортивных проектов, и мы знаем, что нужно, чтобы сделать их успешными и устойчивыми. Но в то же время наша компания до сих пор использовалась для внедрения в киберспорт — и это ограничивало нашу возможность альтруистично мыслить и действовать.

Поэтому мы пришли к слиянию с Twitch.

В этом посте я не просто растолковываю Вам свою историю. Я не стану умалчивать о финансовой части сделки. Twitch, несомненно, обеспечит самое лучшее отношение ко всем нашим работникам. Каждый игрок, у которого подписан действующий контракт с GoodGame, получит небольшую часть от продажи компании. И будучи дочерней компанией Amazon мы также сможем предложить нашим игрокам другие дополнительные преимущества, на которые раньше они не могли претендовать.

В общем — эта сделка принесет выгоду всем в компании. И я не стану Вам врать о том, что я не учитывал все это, принимая решение. Я не стану Вам врать, что компании хватало финансовой поддержки. Не поймите меня неправильно — финансовая безопасность не помешает. Но я не поставил бы десять лет моей жизни в этой индустрии, в этой компании на то, чтобы продать всё это за пару баксов.

Никакого вранья.

На фото сверху: Алекс Гарфилд

Я не знаю никого из тех, кто начинал в киберспорте, кто бы в самом начале понимал, что он делает. По правде сказать, у меня у самого не было ни малейшего понятия. В 2004-м я хотел помочь друзьям, которые мне нравились и которых я уважал. Вот почему, когда наша команда в 2007 году прошла в Championship Gaming Series, я понял, что пришло время идти в этом направлении дальше. Команды не осталось рядом, и я действительно не видел смысла в продолжении и не понимал свою роль в этом. Я остался в киберспорте только благодаря моей маме, которая настояла на том, чтобы я построил нечто ценное, чтобы пережить потерю пяти игроков. Я до сих пор помню, как она читала мне лекции на кухне (спасибо, мама). Судя по всему, она была права.

Спустя десять лет я до сих пор не уверен в том, чем я занимаюсь, но вроде бы все идет хорошо. Создание GoodGame, Evil Geniuses и Alliance было трудным, но это принесло мне большой опыт и приятные сюрпризы. На самом деле трудно сказать, что ты делаешь, когда не видишь этого со стороны. Перед созданием чего-то стоящего мы долго думали об этом, оговаривали все детали, затем мы долго и усердно трудились над созданием проекта, и предоставляли всё это публике со скрещёнными пальцами. Как правило, все, что мы делали, хорошо принималось публикой. Надеюсь, сегодняшнее решение станет таким же.

Я верю в Twitch — на самом деле верю. Они прекрасно делают свою работу, они понимают киберспорт и действительно заботятся о направлении развития сообщества. Самое интересное в этой сделке это то, что наши игроки уже пользуются Twitch, потому что это лучшая стриминг-платформа (с этим трудно поспорить). Мы получали бесчисленное количество предложений на протяжении многих лет. Мы выбрали Twitch, потому что с их условиями мы с уверенностью можем пообещать выгоду как и игрокам, так и спонсорам. Экономика нашей компании построена на показателях Twitch, и это не случайно: в 2011 году наш бизнес начал идти к упадку, а Twitch только начал нацеливаться на киберспорт. Так что пока Twitch будет продолжать расти, мы будем работать с игроками, командами, турнирами и создателями контента, помогая им расти в карьере и бизнесе.

Спустя три страницы текста я не совсем уверен в том, что Вы чувствуете. Я надеюсь, что Вам понравилось, и что Вы верите в хороший результат проделанной работы. Но я пойму, если Вы настроены скептически, и я только попрошу Вас сохранять открытость разума и обратить внимание на то, что мы будем делать дальше.

В заключении я бы хотел поблагодарить всех игроков, болельщиков, спонсоров, членов семьи и друзей, которые помогали нам в течение последних десяти лет. Безумие — заканчивать всё сейчас. Я очень горд всем, чего мы достигли.

С уважением, Alex

Генеральный директор, GoodGame»